Un piccolo popolo cui si deve molto: così si potrebbero presentare i Sumeri, sottolineandone i “primati” conseguiti: la prima metropoli, l’invenzione della scrittura e, quindi, la prima civiltà (scegliendo questi criteri per stabilirne l’inizio) costituiscono senza dubbio un motivo di attrazione per questo popolo, di cui, fino al 1869, era perduto perfino il nome. Il testo descrive le origini e gli sviluppi – fino alla fine del III millennio a.C., allorché i Sumeri svaniscono dalla storia – di questa originale cultura.