I buchi neri rappresentano una frontiera misteriosa e inesplorata dove lo spazio e il tempo si comportano in modo bizzarro. Sono un’ipotesi straordinaria, sulla quale molto si è discusso, ma che ha lasciato aperta una questione fondamentale: esistono davvero?
Begelman e Rees, personaggi di spicco nel campo dell’astrofisica, descrivono i grandi progressi tecnologici che hanno consentito agli scienziati di raccogliere le prove certe che i buchi neri sono un fenomeno reale e relativamente comune nell’Universo.
Solo ora gli scienziati cominciano a capire i modi esotici con cui questi oggetti, di massa enorme eppure invisibili, si manifestano e in quale relazione stanno con altre strutture cosmiche come i quasar e i getti di materia che si dispiegano per milioni di anni luce. La ricerca sui buchi neri e sulle fenomenologie ad essi correlate, così come gli sforzi per comprendere in che modo la gravità operi al loro interno, potrebbero alla fine confermare o smentire le attuali teorie che descrivono le leggi fisiche universali e potrebbero anche aiutarci a capire le origini e il destino finale del nostro Universo.