Li immaginiamo sempre solenni e cupi, e invece sapevano illuminarsi nel sorriso. La loro saggezza era concreta, libera, armoniosa: non ammettevano né confini, né tabù nella ricerca della verità e amavano sopra ogni cosa la gioia della conoscenza. E proprio questa gioia è la più grande rivelazione degli antichi egizi: lo splendore dei loro monumenti e la vivezza di colore dei loro dipinti lo testimoniano da sempre, ma noi moderni stiamo imparando a scoprirlo soltanto adesso. Jacq traccia una mappa completa della saggezza all’epoca dei faraoni e ne raccoglie le espressioni più belle e profonde, traendole da iscrizioni e opere famose, da memorie nobiliari, ma anche da papiri di umili scribi.